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16.06.2015

¿Sabías que las polillas halcón ralentizan su sistema nervioso para ver por la noche?

Según un estudio del Instituto de Tecnología de Georgia (EEUU), las polillas halcón reducen la velocidad de su visión para conseguir captar más luz durante la noche para adaptarse a la falta de iluminación y así poder extraer el néctar de las flores mientras vuelan. Aunque a cambio pierden parte de su velocidad de reacción, les basta para seguir las oscilaciones de las flores de las que liban.

Ralentizar el proceso de visión es como cuando en una cámara fotográfica se aumenta el tiempo de exposición: si se deja abierto el obturador durante más tiempo se captura más luz, pero la imagen se vuelve menos clara y es más difícil grabar movimientos rápidos.

Por tanto, para determinar los efectos de este proceso, los científicos efectuaron varios experimentos en los que recreaban los niveles de luz correspondientes a un amanecer temprano y a la iluminación de la luna en una noche nublada.

Los científicos comprobaron que, aunque su sistema nervioso iba más despacio, esto solo era una desventaja cuando la flor se movía a una velocidad mucho mayor de la natural. Los insectos eran capaces de seguir la trayectoria de las flores que iban a hasta 20 oscilaciones por segundo, mucho más que el ratio habitual de dos oscilaciones por segundo observado en flores reales.

 

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