¿Sabes cómo eran los antepasados de los pingüinos?

Se han encontrado fósiles de pingüinos desde Nueva Zelanda a Perú. El más antiguo data de hace unos sesenta millones de años, pero los verdaderos antecesores de los animales modernos no tienen más de diez millones. Algunos, eso sí, fueron muy grandes.

El Palaeeudyptes klekowskii, que vivió en la Antártida hace 37 millones de años, medía dos metros desde el extremo de las patas hasta la punta del pico. Su peso rondaba los 115 kg. Otra especie prehistórica, el Icadyptes salasi, medía 1,5 metros.

La evolución de los pingüinos trae de cabeza a los científicos desde hace décadas. Aunque se cree que alguna vez pudieron volar, aún no se ha encontrado ningún ancestro con esta habilidad. Por otra parte, sí han podido observarse otros cambios en los restos hallados hasta la fecha. Un equipo de investigadores observó en un esqueleto de hace 36 millones de años que su plumaje tenía colores diferentes a los actuales.

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