¿Sabes cómo vacunan las abejas reina a las crías de la colmena?
Un grupo internacional de científicos de la Universidad del Estado de Arizona, de la Universidad de Helsinki y la de Jyväskyla (Finlandia) y la Universidad de Ciencias de la Vida de Noruega acaban de publicar los resultados de un estudio que se ha prolongado durante nada menos que quince años y que explica cómo las abejas reina vacunan a sus vástagas.
Según estos expertos, la principal responsable de la inmunización es la vitelogenina, una proteína presente en la sangre de las abejas.
Al recolectar polen y néctar, las abejas obreras también pueden traer bacterias patógenas a la colmena. Estos microbios acaban en el estómago de la abeja reina cuando ingiere la jalea real, elaborada por las obreras con el polen recogido en el exterior. Al digerir este alimento, los microorganismos nocivos se almacenan en un órgano de la reina similar al hígado, compuesto por grasas.
Es entonces cuando entra en acción la vitelogenina, que absorbe fragmentos de las bacterias y se transmite por la sangre a los huevos. Esta inoculación fortalece, finalmente, el sistema inmune de los bebés de abeja frente a las infecciones provocadas por esos microbios.
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