¿Sabías que han encontrado compuestos orgánicos precursores de la vida en la superficie de un cometa?

El módulo Philae, que en noviembre pasado hizo historia al ponerse con éxito sobre el cometa 67P, ha encontrado en él compuestos orgánicos considerados precursores de la vida, según la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias (AAAS).

Tan sólo 25 minutos después de aterrizar en el cometa, el espectrómetro de masas de COSAC hizo una medición en el modo de «olfateo», similar a los detectores de químicos de los aeropuertos, la cual encontró la presencia de 16 compuestos orgánicos, algunos de ellos con nitrógeno y ninguno con azufre, según el estudio.

Muchos de esos componentes se habían detectado en la cola de la mayoría de los cometas, pero también se encontró isocianato de metilo, acetona, propanal y acetamida, compuestos que no se habían descubierto anteriormente en ningún otro cometa.

Pero lo más importante para la astrobiología es que algunas de las materias encontradas en el polvo cometario se consideran precursoras de la vida, pues intervienen en la formación de aminoácidos esenciales o de bases nucleicas.

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